Переход к каркасной конструктивной схеме целесообразен при большой высоте здания, так как при этом собственный вес стен становится основной составляющей их нагрузки. Каркасная схема может оказаться экономичной для зданий средней и малой этажности, если для устройства ограждений могут быть применены особо легкие синтетические, а также дешевые материалы. Например, для строительства на целине в северном Казахстане были разработаны типовые проекты сельскохозяйственных зданий со сборным каркасом и покрытиями из железобетонных элементов заводского изготовления, со стенами из камышита и других местных материалов.
Каркасная схема может оказаться целесообразной и по композиции здания, например, при наличии в нем больших помещений, допускающих постановку колонн (залы магазинов, столовых, читален), а также при устройстве в наружных ограждениях больших оконных проемов или витрин.
В каркасных стенах элементы, выполняющие несущие и ограждающие функции, четко разграничены и осуществляются раздельно. Каркас представляет собой жесткую систему, состоящую из вертикальных, горизонтальных и наклонных элементов, в которой механическая прочность дерева используется достаточно хорошо.
Ограждающей конструкцией стен является заполнение между элементами каркаса, выполняемое либо в виде утепляющей засыпки и рулонных материалов, которые помещаются между обшивками каркаса, либо из термоизоляционных плит, располагаемых как между стойками каркаса, так и с его наружной стороны.
Индустриальные деревянные каркасы применяются для возведения как одноэтажных, так и двухэтажных зданий. Каркасы двухэтажных зданий в зависимости от конструктивной схемы могут быть следующих видов:
1. С поэтажными стойками стен, представляющие собой как бы два самостоятельных каркаса, поставленных один на другой. Это так называемая поэтажная, или платформенная схема.
2. Со сквозными стойками высотой на два этажа (двухэтажная схема).
Каркасы первого вида позволяют использовать короткометражный лес и отличаются более простой сборкой, каркасы второго вида обладают большей жесткостью.
Для индустриальных каркасов применяют пиломатериал главным образом в виде досок и реже — брусьев. Соединение отдельных элементов каркаса между собой производится без врубок, только при помощи гвоздей. Каркас устанавливается, как правило, на непрерывном каменном цоколе, опирающемся на непрерывные или столбчатые фундаменты.
Стойки каркаса устраиваются из досок сечением 50X100 мм, 60X120 мм и устанавливаются в одноэтажных зданиях с расстоянием равным 600— 800 мм, а в духэтажных — 400—500 мм, причем шаг стоек должен быть увязан как с размерами окон и дверей, так и с размерами применяемых термоизоляционных и отделочных материалов. Для образования оконных и дверных проемов в конструкцию стены вводят горизонтальные ригели.
Если ограждающая конструкция стен образована двухсторонними обшивками каркаса, между которыми располагается термоизоляционный слой, то такие стены называют каркасно-обшивными. В качестве термоизоляционных материалов могут применяться различные засыпки: котельный или гранулированный доменный шлак, зола горючих сланцев, пемзовая мелочь, антисептированные опилки с примесью 5% извести, торф-сфагнум и другие рыхлые местные материалы, при утеплении которыми стены называют каркасно-засыпными.
