Обрабатывать дерево человек стал, толком ещё не встав на ноги. Будем считать, что отломав первую палку, он дал старт этому бесконечному процессу. С этого момента деревообработка стала одним из основных занятий человека. На тот момент доступней материала не было. Этот материал был везде, он легко обрабатывался и обладал очень полезными свойствами. Дерево давало тепло и кров, то есть было основным видом топлива и основным строительным материалом.
Постоянно совершенствовались инструменты, с помощью которых человек обрабатывал дерево. На смену каменному топору пришёл медный топор, потом бронзовый, потом стальной. Со временем стали появляться различные вспомогательные инструменты: тесало, долото, пила, резец, рубанок, лобзик и т.д. Изделия из дерева становились всё тоньше и надёжнее. От строительства из дерева не отставало и творчество. На смену языческим деревянным идолам, возвышавшимся на древних капищах, приходили статуэтки из дерева, искусно вырезанные умельцами при помощи нехитрых инструментов. Резьбой по дереву стали украшать фасады домов и внутреннюю часть жилища. Из дерева изготавливали большую часть сельскохозяйственных инструментов и предметов домашнего обихода. По сей день стоят и удивляют нас своей красотой памятники деревянного зодчества, сработанные старыми мастерами без единого гвоздя. Таких памятников ещё немало, но как правило, надлежащего ухода за ними нет, да и секреты мастерства давно утеряны. Время безжалостно к дереву и деревянные шедевры постепенно уходят в небытие.
Несмотря на то, что разнообразие строительных материалов и технологий их применения в наше время поражает воображение, дерево остаётся одним из самых востребованных материалов. Его уникальные свойства не позволяют составить ему хоть какую-то конкуренцию. Мастерство резьбы по дереву не забыто и по-прежнему развивается во многих регионах планеты. Купить статуэтки из дерева можно практически везде, воспользовавшись услугами интернет магазинов. Производят их в основном в странах Азии и Латинской Америки. Эти регионы традиционно славятся мастерами резьбы по дереву и снабжают всё человечество не только экзотической древесиной, но и изделиями из неё.
На данный момент человеком активно используется около шестидесяти пород древесины. Из них две трети мы называем экзотическими, учитывая регионы произрастания. Различные, а под час и противоположные свойства древесины, обуславливают её чрезвычайно широкое применение. Например бальса (бальза), благодаря своим невысоким твёрдости и плотности, активно используется в народных промыслах, как материал для статуэток, в производстве рыболовных приманок и в малом кораблестроении. А растущее в Африке чёрное дерево (или африканский эбен) настолько твёрдое, что по сей день используется для изготовления холодного оружия коренным населением. Также оно используется местными умельцами для изготовления оригинальных статуэток и панно.
Человек перестал ценить дерево. Его всегда было так много, что стало казаться, запасы его неисчерпаемы. А между тем, площадь лесов сокращается стремительно. Особенно в регионах, традиционно занятых выработкой древесины. И если этот неконтролируемый процесс не остановить — Земля погибнет!
