Сегодня множество людей трудятся под открытым небом, возводя новые сооружения и ремонтируя старые. Это и строители, и монтажники, и сотрудники ремонтных служб. Им часто приходится работать при весьма неблагоприятных погодных условиях, когда холод и ветер всячески мешают сосредоточиться. В таких условиях очень важен утепляющий слой, одетый под наружный слой одежды. Желательно, чтобы он был легким, хорошо дышал, согревал и не давал поверхности кожи сильно потеть при интенсивной физической нагрузке.. Выход был найден очень давно, причем изначально − для армейского применения.
Во время Крымской кампании 1854 года английский лорд Кардиган ввел в обычай поддевать кавалеристам под военную форму вязаные кофты. Идея быстро начала приживаться в Европе, эволюционировать, и к концу XIX-го века появился такой вид армейской экипировки, как военный свитер. Он обладает тем преимуществом перед кофтой, что не имеет застежки сверху донизу, а значит, лучше защищает от холода. А перед обычными гражданскими свитерами он выигрывает практически по всем параметрам, кроме наличия ярких узоров и хитрых способов вязки.
Военный свитер вещь крайне ноская и утилитарная. Его задача согреть владельца, не стеснять движений, не вызывать ощущения дискомфорта и прослужить максимально длительный срок. С этим он справляется прекрасно. Изначально для производства военных моделей использовалась шерсть или толстая хлопковая пряжа. С появлением новых синтетических материалов удалось преодолеть такую неприятную особенность натуральной шерсти, как аллергию на нее и зуд у многих людей. С появлением полиакрилового волокна свитеры стали легче и перестали вызывать аллергию. Акрил очень трудно намочить, он отлично дышит, легко стирается и быстро высыхает. Однако он не стоек к высоким температурам. Поэтому современные модели в основном изготавливают из шерсти с добавлением акриловой или полиамидной нити в соотношении 80 % на 20 %. Такой материал очень стойкий к износу, не раздражает кожу и не собирается комочками после стирки. Вяжут армейские свитеры и из полиэстерового волокна, из которого изготавливают флис. Флис очень мягкий материал и отлично выводит влажные пары из внутреннего объема. Идеальная одежда под свитер − термобелье или футболка из натурального хлопка.
Учитывая то, что военный свитер часто носится под разгрузочные системы или тяжелую экипировку и снаряжение, для увеличения срока службы его снабжают дополнительными защитными накладками на плечах и локтях. Выступающие над поверхностью карманы, которые могут оборудоваться на груди и на рукавах, также усиливаются накладками. Встречаются изделия, усиленные в верхней части спины и груди. Это особенно практично для тех владельцев, которым часто приходится носить груз на плече. По стоимости армейские модели сравнимы с гражданскими, не превосходя их в цене.
Военный свитер может быть выполнен и в виде пуловера, то есть без высокого ворота. В любом случае ворот, низ модели и широкие манжеты выполняются трикотажной резинкой. Это исключает их растягивание и деформацию со временем.
