Название, данное этим гробницам по преданию, по-видимому, не подтверждается фактами, так как цари иудейские погребены не здесь.
Место это известно у евреев под названием «Накормленная собака» (Кальба Шебна), согласно данным легенды, что когда-то здесь жил богатый еврей, который кормил всех собак в городе во время последней осады Иерусалима,— рассказ этот содержится в Талмуде. Оно лежит за три четверти мили от Дамасских ворот и состоит из нескольких могильных склепов с саркофагами, высеченных в твердой скалистой породе.
Склепы эти имеют от 10 до 20 футов длины и ширины.
В самый большой из них ведет портик с колоннами и пилястрами в дорическом стиле, однако выстроенный, судя по архитектуре, не раньше римского периода. За портиком находится спуск из лестниц, высеченных в скале, ведущий в большой четырёхугольный склеп, выдолбленный в твердой каменной породе и имеющий двадцать футов глубины. Вход загорожен интересным сдвижным камнем, изображенным на рисунках.
Формой он несколько походит на мельничный жернов и может кататься взад и вперед по глубокому желобку, выдолбленному в скале снаружи, открывая или закрывая, таким образом, вход в гробницу. Это древнее устройство гробниц проливает некоторый свет на место Нового Завета, где говорится о необходимости откатить камень от входа в склеп, где был похоронен Христос.
